Reseña del Carbón.

A continuación les queremos dar a conocer una pequeña reseña de qué es el carbón y cómo se forma en la naturaleza, pero queremos dejar en claro, que es sólo una introducción para avocarnos al verdadero tema que nos atañe que es el Proceso del Carbón Artesanal.

El carbón o carbón mineral es una roca sedimentaria de color negro, muy rica en carbono, utilizada como combustible fósil. Suele localizarse bajo una capa de pizarra y sobre una capa de arena y arcilla. Se cree que la mayor parte del carbón se formó durante el período carbonífero (hace 280 a 345 millones de años).
Formación del carbón
El carbón se origina por la descomposición de vegetales terrestres, hojas, maderas, cortezas, y esporas, que se acumulan en zonas pantanosas, lagunares o marinas, de poca profundidad. Los vegetales muertos se van acumulando en el fondo de una cuenca. Quedan cubiertos de agua y, por lo tanto, protegidos del aire que los destruiría. Comienza una lenta transformación por la acción de bacterias anaerobias, un tipo de microorganismos que no pueden vivir en presencia de oxígeno. Con el tiempo se produce un progresivo enriquecimiento en carbono. Posteriormente pueden cubrirse con depósitos arcillosos, lo que contribuirá al mantenimiento del ambiente anaerobio, adecuado para que continúe el proceso de carbonificación. Los geólogos estiman que una capa de carbón de un metro de espesor proviene de la transformación por el proceso de diagénesis de más de diez metros de limos carbonosos.
(Fuente: Wikipedia.)
Cómo podrán darse cuenta, el carbón en la naturaleza es un proceso de muchos años, por lo cual el hombre, tuvo que arreglárselas para producirlo en mucho menos tiempo sólo con el fin de protegerse del frío y, en estos tiempos para dar sustento a sus familias. Así, nace el Carbón Artesanal.

Pequeña Biografía de don Mario Luengo Mardones.

Don Mario Luengo Mardones, campesino de  65   años de edad, residente en el sector de Cerro Alto, en nuestra hermosa comuna de Hualqui, tuvo la amabilidad de contarnos el proceso del Carbón Artesanal, ya que él se ha dedicado toda su vida a labores del campo.  Es así, como también nos cuenta que es Agricultor y que, por lo tanto, ha logrado sacar adelante a toda su familia sólo con lo que la buena tierra le ha propocionado.  Don Mario es casado hace 30 años con doña Alicia Rebolledo Luengo y tiene tres hijos, un hombre y dos mujeres ambas estudiantes y una de ellas pronto le dará su primer nieto.

Descripción de cómo crear una Hornilla.

El proceso para hacer el Carbón Artesanal está compuesto de varios pasos, los cuales no son muy sencillos.  A continuación se detalla  dicho proceso
1.- Primero que nada se debe hacer una hornilla, que en este caso se crea en un padrón de tierra.  Se rompe con una picota y con pala se va sacando la tierra acumulada.
2.- En este caso, la hornilla es de, aproximadamente 2 mt, 40 cm. Esto se desgloza de la siguiente forma 12 cuartas hacia adentro de profundidad y 6 cuartas de ancho y, aproximadamente 1m, 60 cm de alto, según lo explicado por don Mario.
3.- Al terminar de hacer la hornilla, en el medio se le hace un hoyo a medida de un ladrillo y otro más que se le denomina el hombligo y, en  la parte de atrás otro más, que se le denomina tiraje. Una vez cargada, todos estos orificios se tapan con barro.
4.- Luego de haber creado nuetra hornilla, se comienza a recolectar la leña, la cual puede ser de Aromo, Pino, Eucaliptus, Hualle, etc.  En este caso don Mario utilizó leña de Aromo. Esta leña puede estar seca o verde.

Descripción paso a paso para la descarga de una Hornilla.



Una vez cargada nuestra hornilla, se procede a tapar  con barro, el cual se confecciona con tierra y agua.  Al cerrar la hornilla se le deja una abertura en su base, del porte de un ladrillo y luego se van pegando ladrillos hacia arriba con el barro.  Luego se deja una altura de más o menos, tres ladrillos y se le planta fuego a la hornilla , una vez que el tiraje está funcionando se tapará por completo. Una hornilla puede estar encendida un día según la leña y el fuego.  Si es leña verde se demora más y , por supuesto si está seca, demorará mucho menos en sacar carbón.




Una hornilla indica que puede ser recargada con leña cuando el humo que sale de ésta , es de un color azul limpio e intenso, se destapa con poco la entrada y se recarga. 



Para sacar más o menos unos 30 sacos de carbón, este proceso dura entre 8 a 10 días, recargándola cuando corresponde.  Una vez pasado este tiempo, comienza el proceso de enfriamiento para descargar la hornilla.  Para realizar este proceso se vuelve a crear barro y se "chicotea" la entrada  de la hornilla para que se enfríe y luego van sacando ladrillo por ladrillo, como lo demuestran las imagenes.



En esta imagen se pueden dar cuenta y apreciar el producto de este trabajo, realizado por la mayoría de los campesinos de nuestros sectores aledaños.



El carbón , producto de todo este proceso.

Aquí pueden apreciar un saco de carbón.

En esta imagen, la hornilla ya está siendo totalmente descargada.

Pueden apreciar el producto total de una Hornilla entre 20 a 30 sacos de carbón, producto que luego será vendido y habrá servido como sustento a una de tantas familias que se dedican a esto.

Acá, se puede apreciar la hornilla completamente descargada y limpia para volver a ocuparse cuando sea necesario y se requiera.